นายอาคม เติมพิทยาไพสิฐ รมว.กระทรวงคมนาคม ได้เปิดเผยถึงโครงการเส้นทางเดินรถไฟ เชียงราย-แพร่ ว่าจะเริ่มสร้างได้ภายในปีหน้าแน่นอน และคาดว่าจะแล้วเสร็จจนถึงขั้นเปิดใช้บริการได้ในปี 2565-2566

ในงาน "Thailand Transport 2017 Better Connect, Better Life" ครั้งที่ 2 ที่ห้องยูโทเปีย โรงแรมเลอ เมอริเดียน เชียงราย รีสอร์ท อ.เมือง จ.เชียงราย ได้มีการหยิบยกเอาประเด็นรถไฟสาย เชียงราย-แพร่ ขึ้นมาพูดถึง โดยหนึ่งในคำพูดที่นายอาคมชี้แจงไว้ระบุว่า

 "เส้นทางคมนาคมที่มีการพูดถึงกันมากคือ รถไฟสายเด่นชัย-เชียงราย ซึ่งจะนำเสนอเข้าสู่คณะรัฐมนตรีในเดือนมิถุนายนที่จะถึงนี้ก็ถือเป็นการเริ่มต้นนับ 1 ใหม่ หลังจากนั้นก็จะเป็นขั้นตอนการออกทีโออาร์(สำรวจเส้นทางว่ามีผลกระทบต่อธรรมชาติอย่างไรบ้าง) และประกวดราคา ขั้นตอนนี้คาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2560 นี้ และจะสามารถก่อสร้างได้ราวต้นปี 2561 เพื่อให้เปิดให้บริการได้ในปี 2565-2566 ต่อไป โดยเราจะใช้แผนเดิมและงบประมาณเดิมที่เคยระบุไว้ในแผนล่าสุด"

โดยรถไฟสายนี้มีการศึกษาเส้นทางมาตั้งแต่ปี 2503 หรือ 57 ปีก่อน โดยมีเส้นทางยาวรวม 323 กิโลเมตร ผ่าน 17 อำเภอในจังหวัดแพร่ พะเยา เชียงราย โดยมีปลายทางอยู่ที่ อำเภอเชียงของ มีงบประมาณในการก่อสร้าง 76,980 ล้านบาท ใช้เวลาในการสร้าง 2 ปี